Alexandria X2 Series 2

Przedstawiamy Serię 2

Napis wiszący w gabinecie Alberta Einsteina na Uniwersytecie Princeton głosił: "Nie wszystko co może być policzone się liczy i nie wszystko co się liczy może być policzone." Potrzeba mądrości i doświadczenia by odkryć różnicę, szczególnie dla konstruktora zestawów głośnikowych.

Dla Davida Wilsona, pierwsza rzecz która się liczy -  od początku jego kariery - to pogoń za reprodukcją muzyki w sposób, który przekazuje emocjonalny ładunek wydarzenia na żywo. Jest to cel praktycznie niemożliwy do określenia ilościowego lecz zdumiewająco łatwy do spostrzeżenia. Jednostkami miary są wówczas ciarki na plecach i włosy na szyi - lub nawet, być może, wodne wydzieliny z gruczołów łzowych.

POGOŃ

Wyzwanie dotyczące stworzenia zestawów głośnikowych, które mogą dorównać wydarzeniu muzycznemu na żywo jest dwojakie: po pierwsze uchwycić słuchowe wskazówki przenoszące werwę żywej muzyki do mózgu i po wtóre, aby poprzez bezduszną sferę przetworników, zwrotnic i obudów, wiedząc jak manipulować tymi materiałami, przekazać niewysłowiony efekt jaki muzyka odgrywa w naszych życiach.

W przypadku Alexandrii Serii 2, następnym wyzwaniem było wziąć głośnik, który juz dotychczas dla wielu osób zredefiniował pojęcie state-of-the-art i wynieść go na wyższy poziom autentycznej wartości. Wyzwaniem było przesunąć znacznik na następny, natychmiast rozpoznawalny stopień.

Droga do oświecenia zawsze ma swój początek w przyznaniu się, że wiele jeszcze pozostało do zrobienia. David Wilson nieświadomie rozpoczął wędrówkę prowadzącą do opracowania Alexandrii Serii 2 w Wiedniu -  w dziewiętnastowiecznej sali koncertowej.

DOŚWIADCZENIE

Sala koncertowa, oficjalnie znana jako Grosse Saal der Gesselschaft der Musikfreunde w Wiedniu, będąca obecnie domem Filharmoników Wiedeńskich, została otwarta w 1870 roku. Jej kształt jest prostokątny i według dzisiejszych standardów jest to raczej sala kameralna, zdolna pomieścić 1680 osób. Do czynników wpływających na jej dźwiękową sygnaturę można zaliczyć nieregularność ścian bocznych, które zawierają ponad czterdzieści wysokich okien, dwadzieścia par drzwi znajdujących się ponad balkonem i 32 pozłacane żeńskie posągi. Większość litych powierzchni to otynkowana cegła, jedyne drewno można odnaleźć w drzwiach, boazerii wokół sceny oraz detalach wykończeniowych.

Słynny dyrygent Bruno Walter powiedział o Musikverein: "Jest to rzeczywiście najlepsza sala koncertowa na świecie. Oferuje piękno dźwięku i moc. Gdy po raz pierwszy w niej dyrygowałem, było to dla mnie niezapomniane przeżycie. Nie zdawałem sobie sprawy że muzyka może być tak piękna."

Wiosną 2006 roku, Dave i Sheryl Lee Wilsonowie mieli szczęście uczestniczyć w próbie Drugiej Symfonii Mahlera (Zmartwychwstanie). W drugiej części tej symfonii występuje pasaż zdominowany przez piccikato instrumentów smyczkowych i w pewnym momencie David był zaskoczony tym co usłyszał. Muzyka nie grała głośno, jednakże wydobywała się ze sceny z lekkością i łatwością. Wszystkie odcienie dynamiki związane z atakiem i wybrzmieniem dźwięku były namacalne i rzeczywiste. Słyszał bogactwo rezonansów wiolonczel i kontrabasów. I tak jak wcześniej Bruno Walter, chwila ta uświadomiła mu jak piękna może być muzyka. Odwrócił się do Sheryl Lee i powiedział: "Tak właśnie powinna brzmieć nowa Alexandria."

ODKRYCIE

Dave odkrył, że to co usłyszał w Musikverein zawierało w sobie dwa wyraźne elementy z dziedziny czasu: (1) Wczesny Dźwięk. Jest to bezpośredni dźwięk generowany przez instrumenty, po którym następuje początkowe opóźnienie czasowe wynoszące w przybliżeniu 20 milisekund, po którym następuje pierwszy odbity dźwięk w ciągu pierwszych 80 milisekund.(2) Pogłos dźwięku. Ostatnie odbite fale dźwiękowe i pogłos docierają w przeciągu następnych 1.5 do 2 sekund. To właśnie odbite fale dźwiękowe odpowiedzialne są za przekazanie "brzmienia" sali, jednakże uzupełnione o Wczesny Dźwięk (bezpośredni + pierwsze opóźnienie + pierwsze odbicia) determinuje piękno, bogactwo i czystość samej muzyki.

To co wydawało sie być nadzwyczajne, że wytrawny (i niektórzy mogą nawet przypuszczać...) dyrygent odnalazł coś odkrywczego w muzyce zasłyszanej w konkretnej sali koncertowej, o tyle może być zaskakujące, że Dave Wilson doszedł do wniosku, że instrument tak odkrywczy i muzykalny jakim były pierwsze zestawy Alexandria zaciemniały tak żywotną część muzyki. Nie mniej jednak, sobie zdał sprawę i jednocześnie rozpoznał - przynajmniej teoretycznie - co z tym począć.

INNOWACJE

Nowy przetwornik średniotonowy

Przez lata, Wilson Audio, podobnie jak wielu innych producentów zestawów głośnikowych korzystał z przetworników pochodzenia zewnętrznego, wytwarzanych przez specjalizowanych producentów. Przetworniki te nigdy nie pochodziły prosto z "półki". W momencie gdy przyjeżdżała dostawa przetworników do fabryki Wilsona, zawsze były one poddawane rozległej modyfikacje, a niektórych przypadkach gruntownie "przebudowywane" na miejscu, według ścisłych wytycznych Wilsona i zgodnie z określoną tolerancją.

W przypadku tego nowego przetwornika David i jego zespół inżynierów, w strategicznej współpracy z nowym producentem przetworników, podnieśli poprzeczkę jakości w krytycznym zakresie tonów średnich. By spełnić wymogi związane z bardzo wysoką sztywnością a jednocześnie niską masą membrany, opracowaliśmy specjalną mieszankę włókna węglowego i pulpy papierowej.

Ponieważ średnica jest bez wątpienia sercem i duszą muzyki, chcieliśmy aby pasmo przenoszenia przetwornika było jak najszersze, tak by w pełni oddać prawdziwą gęstość, barwę i brzmienie instrumentów muzycznych. Co najważniejsze, z uwagi na zdolność do natychmiastowego startu i zatrzymania się, jest on w stanie oddać subtelne niuanse dynamiczne i odbicia na niskich poziomach dźwięku, które znamy z muzyki granej na żywo.

Nowy przetwornik wysokotonowy

W następstwie prowadzenia na rynek Alexandrii Serii 1, Wilson Audio opracował najbardziej zaawansowany technologicznie głośnik wysokotonowy, na potrzeby zestawów MAXX Series 2 i później dla systemu WATT/Puppy 8. Projekt ten został następnie udoskonalony dla potrzeb zestawów Alexandria Series 2.

Ponownie, celem nadrzędnym było obniżenie szumu bazowego a tym samym zwiększenie rozdzielczości na niskich poziomach dźwięku, tak, aby nowy przetwornik mógł "grać" w tej samej lidze co nowo opracowany głośnik średniotonowy. Głównym winowajcą odpowiedzialnym za szum przetwornika wysokotonowego, są niepochłonięte odbicia fali dźwiękowej powstające z tyłu za membraną głośnika. Alexandria została wyposażona w nowy rodzaj materiału tłumiącego, który w sposób bardzo efektywny rozprasza losowo te odbicia. Nowa konstrukcja natychmiast przyczyniła się do obniżenia poziomu wyjściowego przetwornika o 1.5 dB,  co łącznie odpowiadało szumowi poprzedniej wersji przetwornika wysokotonowego.

Nowy, frezowana obudowa wykonana z materiału X zapewnia czarne, wolne od rezonansów tło, dla najcichszego, najbardziej wolnego od ziarnistości głośnika wysokotonowego w historii naszej firmy.

Nowa zwrotnica

Było nieuniknione, że brak szumów oraz zniekształceń pochodzących od przetworników przyczyni się do ujawnienia ograniczeń tkwiących w zwrotnicy, tak więc nasza technologia eliminacji zniekształceń typu jitter ewoluowała by dotrzymać kroku. Szersze pasmo przenoszenia przetwornika średniotonowego wpłynęło na nie-do końca-oczekiwane korzyści dotyczące liniowości basu, jako ze przetworniki te zostały zwolnione z niektórych obowiązków dotyczących przetwarzania wyższych oktaw dźwięku.

Nowa Alexandria znacząco podnosi poprzeczkę w kwestii płynnej integracji wszystkich przetworników dzięki zastosowaniu nowej konstrukcji zwrotnicy.

We wszystkich zestawach głośnikowych Wilsona, podzespoły składowe zwrotnicy są całkowicie zalewane żywicą epoksydową, co spełnia dwie funkcje. Po pierwsze, eliminuje potencjalne źródło rezonansów elektromechanicznych, a po drugie, skrywa niektóre aspekty technologii zastosowanej w zwrotnicach Wilsona, która sprawia, że są one wyjątkowe w świecie audio. Nie mniej jednak, panele zwrotnic nowych zestawów Alexandria są dumą firmy i są obecnie łatwo dostępne i widoczne dzięki zastosowaniu zdejmowanych paneli z tworzywa.

Regulowane opóźnienie propagacji dźwięku

Przebieg fali muzycznej to skomplikowane nałożenie się zależności częstotliwościowych, amplitudowych i fazowych. Przy obecnej topologii, żaden pojedynczy przetwornik nie jest w stanie odtworzyć pełnego pasma muzycznego, przy realistycznym poziomie ciśnienia dźwiękowego i przy zachowaniu zwartej dyspersji. Jedynym praktycznym rozwiązaniem tego problemu jest użycie układu wielu przetworników, jednakże wiele przetworników wprowadza swoje własne problemy, głównym z nich jest zachowanie precyzyjnych zależności czasowych w obrębie przebiegu muzycznego.

W konwencjonalnych systemach, przetworniki montowane są na płaskiej przegrodzie, w taki sposób, ze każdy z głośników umieszczony jest w innej odległości od słuchacza. Tym samym, energia emitowana przez głośnik wysokotonowy dociera do słuchacza przed średnimi tonami, które z kolei docierają wcześniej niż bas generowany przez przetwornik niskotonowy. Problem dotyczący zachowania spójności zarówno w dziedzinie czasowej jak i optymalnej dyspersji każdego z przetworników nasila sie w przypadku większych zestawów głośnikowych. W rzeczywistości, przesunięcie położenia przetworników o zaledwie ułamki cala w słyszalny sposób przyczynia się do degradacji oddania transjentów, wysokości, szerokości i głębokości sceny muzycznej a także wprowadza anomalie barwowe co niszczy poczucie przekonywującej "obecności" instrumentów lub głosów ludzkich.

Klucz do rozwiązania tego problemu leży w pionowym ułożeniu poszczególnych przetworników w regulowanym, modułowym układzie, tak aby propagacja fali dźwiękowej każdego z przetworników "pasowała" do pozostałych głośników tak, by stworzyć dźwiękowy odpowiednik punktowego źródła dźwięku. Opatentowane przez Wilsona Regulowane Opóźnienie Propagacji dźwięku ustanowiło standard w kwestii precyzyjnego ustawienia przetworników w celu zapewnienia właściwej propagacji dźwięku dla osiągnięcia większej ilości poprawnych miejsc odsłuchowych. Zestawy Alexandria posuwają technologię o krok dalej, pod postacią Asferycznego Opóźnienia Propagacji. Moduły z przetwornikami zestawów Alexandria mogą być regulowane nie tylko w przód i tył ( w dziedzinie czasowej), lecz także obracane wokół osi pionowej, w celu osiągnięcia optymalnej dyspersji przetworników w pomieszczeniach o niemal dowolnych rozmiarach i w wielu lokalizacjach odsłuchowych. Alexandria jest jedynym zestawem głośnikowym wyposażonym w tego typu udogodnienie.